Astăzi, Papa Francisc a ridicat 19 clerici la rangul de cardinali, dintre care 9 provin din America de Sud, Africa și Asia. Alegerea papei demonstrează dorința pontifului de a risipi părtinirea în alegerea noilor „prinți ai Bisericii”, precum și de a aduce o nouă perspectivă asupra bisericii din ierarhia catolică.
Francisc a declarat anterior că intenționează serios să obțină separarea în procesul de luare a deciziilor importante pentru Sfântul Scaun. Șaisprezece noi cardinali nu au trecut încă de vârsta de 80 de ani, astfel încât pot participa la selecția noilor șefi ai Bisericii Catolice. Ierarhii numiți se vor alătura Colegiului Cardinalilor, care se întrunește în ultimele două zile. Pontiful a chemat cardinali noi și vechi să ia parte activă la elaborarea deciziilor și planurilor pentru biserică.
Într-o scrisoare către aleșii săi, pontiful a spus: „Înălțarea la gradul de cardinal nu este promovare, onoare sau decorare. Acesta este doar un serviciu oferit celor cu suflet larg. ”
Primul papă non-european din 1300 de ani a făcut din arhiepiscopii din Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brazilia), Santiago (Chile), Managua (Nicaragua) și Les Cayes (Haiti) noii ierarhi. Aurelio Poli a fost numit arhiepiscop al Franciscului din Buenos Aires, pe care îl întâlniseră deseori înainte de a conduce Biserica Catolică în urmă cu aproximativ un an. Chibly Langlois a devenit primul cardinal din Haiti, una dintre cele mai sărace țări din lume. Potrivit reprezentantului Vaticanului, John Allen (John Allen), Francis caută să împuternicească și țările periferice, așa că numărul celor aleși a fost un reprezentant din Haiti. I s-a acordat preferință printre alți arhiepiscopi din Cuba, Puerto Rico și Republica Dominicană.
Dintre cei 19 cardinali, doar patru sunt în Curia - guvernul Vaticanului - printre care italianul Pietro Parolin, care este secretarul de stat, și Gerhard Mueller, șeful congregației dogmatice. Francis l-a ales și pe cel mai faimos reprezentant al Bisericii Catolice Britanice, Vincent Nichols, arhiepiscopul Westminsterului, precum și Gerald Lacroix, arhiepiscopul Quebec din cincizeci și șase de ani, care va deveni cel mai tânăr cardinal. Cel mai vechi ierarh este Loris Capovilla, în vârstă de 98 de ani, fostul secretar al papei Ioan XXIII, care nu a apărut la ceremonia de ridicare din cauza stării de sănătate precară.
Cu toate acestea, o altă celebritate a fost la evenimentul de gală. Pentru prima dată de la abdicarea sa, fostul papă Benedict al XVI-lea a apărut pe treptele Bazilicii Sf. Petru. La ușa bazilicii, fostul șef al Bisericii Catolice s-a întâlnit cu succesorul său Francisc, după care ambii pontiferi s-au îmbrățișat cordial. Astăzi a fost prima zi din istorie când doi papi au sfârșit împreună în aceeași biserică.
